Ἡ ἀγάπη καί τό ἔλεος τοῦ Θεοῦ μᾶς χαρίζει τήν εἴσοδο μας σέ ἕνα ἀκόμη νέο ἔτος, τό 2024, τό ὁποῖο ἀπό σήμερα ἀνοίγεται ἐνώπιόν μας καί, ὅπως κάθε μιά ἀφετηρία, μᾶς καλεῖ ὅλους, ἀφ᾿ ἑνός μέν νά ἀναθεωρήσομε τό παρελθόν καί ἀφ᾿ ἑτέρου νά στοχοθετήσομε τό μέλλον.

Ἐμεῖς ἐδῶ, στή Μητροπολιτική μας Περιφέρεια,  ἔχομε αὐτή τή χρονιά ἕνα προνόμιο, μιά «εὐλογία», πού συνάμα γίνεται καί μεγάλη εὐθύνη καί παρακαταθήκη, καθώς τό ἔτος 2024 εἶναι ὁρόσημο, ἀφοῦ συμπληρώνονται διακόσια χρόνια (1824-2024) ἀπό τή μαρτυρική τελείωση τῶν Ἁγίων Τεσσάρων Νεομαρτύρων μας, Μανουήλ, Ἀγγελῆ, Γεωργίου καί Νικολάου, τῶν ἐκ Μελάμπων καταγομένων καί ἐν Ρεθύμνῃ μαρτυρησάντων. Ἡ σπουδαία αὐτή ἐπέτειος ὁδηγεῖ ἀξιοχρέως καί καθηκόντως τόν προσανατολισμό καί τή στοχοθεσία ὅλων μας, αὐτή τή χρονιά ἰδιαίτερα καί ἐντονώτερα, στά δικά τους Ἱερά Πρόσωπα.

Οἱ Ἅγιοι Τέσσερεις Νεομάρτυρες, τέκνα γονέων θεοσεβῶν, κρυπτοχριστιανῶν τῆς περιόδου τῆς Τουρκοκρατίας, ἔδωκαν διά τοῦ μαρτυρίου τήν μαρτυρία τους καί, μέ τόν τρόπο αὐτό, ἔγιναν αἰώνιοι καί παγκόσμιοι μέσα στόν ἀτελεύτητο χωροχρόνο τῆς Ἁγίας μας Ἐκκλησίας.

Οἱ Ἅγιοι μας, ἐμπνεόμενοι ἀπό τήν ἀγάπη τους «γιά τοῦ Χριστοῦ τήν πίστη τήν ἁγία καί τῆς πατρίδος τήν ἐλευθερία», ἔλαβαν μέρος μαζί μέ τούς ἄλλους ἀγωνιστές στήν ἐπανάσταση κατά τοῦ τουρκικοῦ ζυγοῦ, γιά νά διατηρηθεῖ ἐλεύθερη ἡ Πατρίδα. Πολέμησαν σθεναρά καί μέ γενναιότητα καί, ὅταν ὁδηγήθηκαν αἰχμάλωτοι ἐνώπιον τοῦ δικαστοῦ καί τοῦ ἡγεμόνος, ὁμολόγησαν μετά παρρησίας τήν πίστη τους στόν Χριστό. Δέν ἐκάμφθησαν ἀπό τίς ἀπειλές καί τά μαρτύρια, ἀλλά παρέμειναν κραταιοί καί δυνατοί, σταθεροί στήν πίστη καί τήν ἀγάπη τους στόν Χριστό, ἀδαμάντινοι στῦλοι ὑπομονῆς καί ἑκουσίου μαρτυρίου. Ὁδηγήθηκαν στό μαρτύριο, ἐδῶ στή Μεγάλη Θύρα τῆς Ρεθύμνης, ὅπου ὁ δήμιος τούς ἀπεκεφάλισε, καταφέρνοντας, μέ τόν τρόπο αὐτό, νά τούς ἀφανίσει βιολογικά καί φυσικά, ἀπό τόν παρόντα φθαρτό κόσμο, νά τούς αἰωνίσει ὅμως καθιστώντας τους πολίτες τῆς Βασιλείας τοῦ Θεοῦ καί μάλιστα ἐστεμμένους μέ τό στέφανο τοῦ  μαρτυρίου.

Φιλομάρτυρες ἀδελφοί,

Ἡ ἐπέτειος αὐτή, τῆς συμπληρώσεως δύο αἰώνων ἀπό τή μαρτυρική τελείωση τῶν Ἁγίων μας, φέρει ἐνώπιόν μας τίς Ἱερές Μορφές Τους καί μᾶς καλεῖ νά «ψηλαφήσομε» καί πάλι τούς βίους, τό μαρτύριο, τό φρόνημα καί τό ἦθος τους καί νά ἐμπνευσθοῦμε ἀπό αὐτά, στούς σύγχρονους τούτους καιρούς, στούς ὁποίους ζοῦμε, καθώς τά αὐτονόητα καί τά δεδομένα ξαναγίνονται ζητούμενα σέ ὅλα τά ἐπίπεδα τῆς ζωῆς μας.

Ἡ ἐπέτειος αὐτή γίνεται ἀφορμή καί πρόσκληση νά ἀναθεωρήσομε τήν ἔκβαση τῆς ἀναστροφῆς τῶν Ἁγίων μας. Νά μελετήσομε τόν βίο καί τήν πολιτεία τους. Νά ἐμπνευσθοῦμε ἀπό τό αἰώνιο παράδειγμα τῆς ἀνδρείας, τῆς πίστεως καί τῆς φιλοπατρίας τους. Νά ἐνωτισθοῦμε τίς φωνές τους, καθώς δύο αἰῶνες τώρα, «κραυγάζουν» τά μεγαλεῖα τοῦ Θεοῦ. Νά διδαχθοῦμε ἀπό τή θαρραλέα μαρτυρία τους, ὅπως αὐτή ἔχει καταγραφεῖ καί διασωθεῖ: «ἐμεῖς χρισθιανοί ἐγεννήθημεν, χριστιανοί θά ἀποθάνωμεν».

Οἱ ἐπετειακές ἐκδηλώσεις τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεώς μας θά ἀγκαλιάσουν ὁλόκληρη τή χρονιά καί θά συμβάλουν στή στοχοθεσία αὐτή. Μαζί μέ τούς Ἁγίους μας καί γιά τούς Ἁγίους μας θά πορευθοῦμε, θά δράσομε καί θά δημιουργήσομε ὅλοι μαζί! Δεῦτε, λοιπόν παῖδες Ρεθύμνης! Οἱ ἐγγύς καί οἱ μακράν, οἱ νέοι καί οἱ πρεσβύτεροι, ὁλόκληρο τό πλήρωμα τῆς Ἐκκλησίας! Ἰδού καιρός εὐπρόσδεκτος ἐπετείου θεαρέστου!

Κατακλείομε αὐτή τήν πρώτη Ἐγκύκλιό μας, στήν ἀπαρχή τῆς νέας χρονιᾶς, μέ τήν ἐγκάρδια εὐχή καί προσευχή, οἱ Ἅγιοί μας Τέσσερεις Νεομάρτυρες, Μανουήλ, Ἀγγελῆς, Γεώργιος καί Νικόλαος, νά πρεσβεύουν ἀνύστακτα πρός τόν Κύριό μας καί νά ἀποτελοῦν φωτεινούς ὁδοδείκτες στή ζωή καί τήν πορεία τοῦ Τόπου μας καί ὅλων τῶν ἀνθρώπων του.

Αὐτή ἡ χρονιά, τό 2024, νά γίνει τό ἔτος τῶν Ἁγίων μας, ἡ καλή ἀφορμή νά τούς γνωρίσουμε, νά τούς ἀγαπήσομε καί νά τούς μιμηθοῦμε ἀκόμη περισσότερο.

Αὐτό εὔχομαι πατρικά σέ ὅλους! Καλή καί εὐλογημένη χρονιά, μέ τίς πρεσβείες τῶν Ἁγίων μας!

Μέ πατρική ἀγάπη καί ἐγκάρδιες εὐχές

Ὁ Ἐπίσκοπός σας

† Ὁ Ρεθύμνης καί Αὐλοποτάμου Πρόδρομος

______________

Κατεβάστε-εκτυπώστε την Εγκύκλιο του Σεβασμιωτάτου εδώ.